The North Face

The North Face - historia marki

Legenda ze słonecznej Kalifornii, której nazwa daje jasno do zrozumienia, że należy do najtrudniejszych warunków. Nawet po ponad pięćdziesięciu latach The North Face nadal przesuwa granice i odkrywa to, co leży poza horyzontem.

Od kalifornijskiej plaży po ekstremalne warunki

The North Face wywodzi swoją nazwę od najzimniejszej i najsurowszej strony gór. Jednak, jak na ironię, zaczęła pisać swoją historię zaledwie kilka metrów nad poziomem morza - na plażach San Francisco w Kalifornii. W 1966 roku dwóch zapalonych przyjaciół otworzyło tam sklep ze sprzętem outdoorowym. Gdy Doug Tompkins wysyłał katalog do potencjalnych klientów, dołączył do niego osobisty list. Odróżniał się w nim od trendu "gadżetów" oferowanych przez inne firmy outdoorowe w tamtym czasie. Doug dał jasno do zrozumienia, że preferuje prostotę, a przede wszystkim funkcjonalność.

Odkrywanie piękna natury stało się dla założyciela marki zobowiązaniem do ochrony przyrody. Kiedy The North Face składa dziś oświadczenie o odpowiedzialności za środowisko, nie jest to tylko spełnienie koniecznego wymogu mody, ale powtórzenie istoty, na której marka została założona ponad 50 lat temu.

Od samego początku The North Face wspierał wyprawy do najbardziej odległych zakątków świata. Marka stale poszerzała również swój zasięg. W latach 80. wprowadziła kolekcję dla narciarzy ekstremalnych i stopniowo stała się jedynym amerykańskim producentem oferującym odzież techniczną zarówno w góry, jak i na narty, bluzy, śpiwory, plecaki i namioty.

Lata 90. upłynęły pod znakiem innowacyjnej kolekcji Tekware skierowanej do wspinaczy, wędrowców, biegaczy długodystansowych i innych entuzjastów outdooru. Logo TNF zaczęło regularnie pojawiać się na trasach ultramaratonów, szlakach alpejskich i głównych imprezach alpinistycznych. Pod koniec tysiąclecia The North Face wprowadził własną kolekcję butów trekkingowych i trailrunningowych. Firma mogła wreszcie wyposażyć od stóp do głów sportowców, którzy nieustannie poszukują nowych horyzontów. Którzy nigdy nie przestają odkrywać, jak zachęca odwieczna mantra The North Face - Never Stop Exploring.

Najlepsi sportowcy w zespole The North Face

Gdy Alex Honnold powoli i miarowo zbliża się do majestatycznej ściany El Capitan, ma skupienie w oczach i logo The North Face na kurtce. Podczas ledwie zrozumiałego czterogodzinnego samotnego wejścia na ponad 900-metrowy granitowy punkt orientacyjny w Dolinie Yosemite, emblemat TNF pojawia się na jego spodniach wspinaczkowych. To już nie może być przypadek. I nie jest. Alex jest w doborowym towarzystwie legend sportu z The North Face. Inny jest w pobliżu, filmując to wszystko. Ma na swoim koncie film Meru i jest bliski zdobycia Oscara za swój dokument Free Solo. Nazywa się Jimmy Chin.

Długo by wymieniać wszystkich wspaniałych sportowców wspieranych przez markę ze słonecznej Kalifornii. Wspomnijmy chociażby o Ashimie Shiraishi, najmłodszej wspinaczce reprezentującej USA, która jest sponsorowana przez firmę od 13 roku życia, kiedy to zaczęła pokonywać dorosłych konkurentów w boulderingu. Z innej perspektywy wspomnijmy o "maszynie" Deanie Karnazesie, dla którego termin "ultra" oznacza coś zupełnie innego niż dla większości innych śmiertelników. W poszukiwaniu swoich granic przebiegł maraton przez pustynię Sahara w temperaturze prawie 50 °C lub odwrotnie, na biegunie południowym w temperaturze -40 °C. W 2006 roku ukończył pięćdziesiąt maratonów w pięćdziesiąt dni w pięćdziesięciu stanach USA....

Ciągła ewolucja THE NORTH FACE

The North Face nieustannie dąży do ulepszania swoich produktów. Podstawą tych wysiłków jest właśnie ścisła współpraca z ambasadorami, którzy aktywnie korzystają ze sprzętu i dzięki temu mogą dobrze ocenić kierunek, w którym powinni podążać twórcy.

Głównymi technologiami, którymi szczyci się dziś The North Face, są Thermoball i Fuseform. Thermoball to syntetyczny substytut puchu opracowany we współpracy z PrimaLoft. W przeciwieństwie do konwencjonalnych syntetycznych wypełnień, naśladuje właściwości puchu poprzez tworzenie małych okrągłych klastrów, które łatwiej tworzą warstwę izolującą powietrze.

Fuseform z kolei służy do płynnego łączenia ze sobą różnych materiałów, co przekłada się na niższą wagę i większą trwałość produktu końcowego. Technologia ta wykorzystywana jest głównie w warstwach membranowych.

Odpowiedzialność za naturę, którą "podbijamy"

Czytanie o zaangażowaniu The North Face w ochronę środowiska jest naprawdę fascynujące. W końcu już sama wycieczka po siedzibie głównej i centrum dystrybucyjnym w San Francisco mówi wiele o sposobie myślenia firmy. Łatwo zgadnąć po liczbie paneli słonecznych i turbin wiatrowych, że kampus jest całkowicie samowystarczalny energetycznie. Sam budynek wykorzystuje różne rodzaje materiałów pochodzących z recyklingu, a znajdująca się na miejscu kawiarnia oferuje lokalną żywność i produkty z miejscowego ogrodu.

Główne tematy odpowiedzialności społecznej i środowiskowej, na których koncentruje się firma, obejmują minimalizację odpadów, etyczne pozyskiwanie i walkę ze zmianami klimatycznymi.

Tam, gdzie to możliwe, The North Face stara się pozyskiwać materiały lokalnie, wykorzystuje materiały pochodzące z recyklingu i wymaga od dostawców ograniczenia zużycia energii, wody i chemikaliów. W przypadku handlu pierzem, The North Face zdefiniowała Responsible Down Standard, certyfikat dostępny dla innych producentów. Gwarantuje on, że puch pochodzi od gęsi i kaczek, które nie były narażone na niepotrzebne cierpienie, takie jak przekarmianie i skubanie.

Jedna firma nie może wiele zrobić w kwestii zmian klimatycznych. Jednak The North Face głośno opowiada się po stronie tych przedstawicieli amerykańskiego przemysłu, którzy domagają się od rządu wyraźnych zmian legislacyjnych i chcą wprowadzić w życie środki, które często są niekorzystne ekonomicznie. Jest członkiem kilku organizacji, które pomagają firmom zmniejszyć ich ślad węglowy. Płaci rekompensatę za wszystkie niezbędne podróże lotnicze swoich pracowników.

The North Face korzysta z sieci szanowanych sportowców, którzy regularnie podróżują do obszarów, w których zmiany klimatyczne są widoczne z pierwszej ręki. Sportowcy tacy jak Conrad Anker, Kit Deslauriers i Jimmy Chin biorą udział w wycieczkach edukacyjnych po amerykańskich i kanadyjskich szkołach, aby opowiedzieć o konkretnym wpływie zmian klimatycznych na przyrodę i ludzi w niej żyjących.

Tchnięcie drugiego życia w odzież THE NORTH FACE

Podobnie jak wiele współczesnych produktów, odzież ma bardzo krótki cykl życia i często trafia na wysypiska śmieci, mimo że można ją łatwo naprawić. The North Face zwraca uwagę na ten problem za pomocą dwóch programów. Clothes to Loop to program, w ramach którego oddziały The North Face udzielają rabatu na zakupy w porównaniu do oddawania starych ubrań - w dowolnym stanie, dowolnej marki. Wybrane ubrania trafiają następnie do organizacji partnerskiej, która zajmuje się ich odzyskiwaniem i dystrybucją wśród osób, którym można na przykład pomóc wydostać się z pułapki skrajnego ubóstwa.

Druga to kolekcja naprawionej odzieży The North Face Renewed. Za niższą cenę i z roczną gwarancją można nabyć wysokiej klasy odzież, która w przeciwnym razie mogłaby trafić nieużywana na wysypisko śmieci.